التعريف به:

اسمه ونسبه ومولده: هو الشيخ محمد بن سالم بن يحيى الحضرمي. وُلد في تريم بحضرموت (اليمن حالياً)، ويُرجح مولده في أواخر القرن الحادي عشر الهجري (حوالي 1080 هـ / 1669 م). ينتمي إلى السادة الأشراف من آل باعلوي، وهي أسرة اشتهرت بالعلم والتصوف.

التحصيل العلمي والمنهج: نشأ محمد بن سالم في تريم، مركز العلم والتصوف في حضرموت، وتلقى علومه الشرعية على يد كبار فقهائها، وبرع في الفقه الشافعي والتفسير والحديث، لكنه تخصص بشكل كبير في السلوك الصوفي والتربية الروحية على منهج السادة آل باعلوي.

الزهد والعبادة والطريقة: يُعد الشيخ محمد بن سالم من كبار أئمة التصوف في حضرموت في القرن الثاني عشر الهجري. كان زهده شديداً، حيث كان يتبع منهج أجداده في التقشف والابتعاد عن المخالطة، وتكريس الوقت للعبادة والخلوة. كان منهجه يقوم على:

العلم والعمل: الجمع بين إتقان الفقه وممارسة السلوك.

الجهر بالحق: عُرف عنه قوله للحق وعدم خوفه من لومة لائم.

تربية المريدين: قاد الحركة الصوفية في تريم لعدة سنوات، وكان له دور محوري في تربية عدد كبير من المريدين الذين حملوا الطريقة العلوية إلى مناطق أخرى.

إرثه: لم يكن غزير التأليف كالفقهاء، بل كان شيخ تربية وإرشاد، وتتمثل آثاره الكبرى في:

تلاميذه ومصنفاتهم التي دونت أقواله.

تعزيز مكانة الطريقة العلوية وتجديد روح الزهد فيها.

الوفاة: توفي الشيخ محمد بن سالم بن يحيى الحضرمي في تريم عام 1162 هـ (الموافق 1749 م)، وظلت تريم مركزاً لتعاليمه الروحية بعد وفاته.